ANSE CHASTANET – SAINTE-LUCIE

Descripción

Anse Chastanet es un arrecife situado en una zona marina protegida en la costa suroeste de Santa Lucía. Considerado uno de los arrecifes más bellos de la isla, Anse Chastanet se ha convertido también en uno de los lugares más populares para practicar submarinismo, sobre todo gracias a los hoteles cercanos. Las zonas de acceso al arrecife están delimitadas por una cuerda flotante en cuatro secciones, accesibles desde las playas de Anse Chastanet y Anse Mamin.

La zona 1, que forma parte integrante de la reserva marina protegida, es la única en la que no es necesario utilizar una bandera de buceo ni un marcador de visibilidad. También es la zona donde la mayoría de los visitantes practican el buceo con máscara y tubo, incluidos los grupos que llegan en barcos de excursión. Se compone principalmente de numerosos bloques rocosos grandes incrustados de esponjas de colores y algunos corales.

La zona 2 se encuentra frente a la playa de Anse Chastanet y es un herbario marino.

La zona 3 se encuentra antes del extremo derecho de la playa de Anse Chastanet y está formada por algunas rocas de tamaño variable en aguas poco profundas a lo largo de la costa hasta el muelle.

Se puede acceder a la zona 4 caminando hasta la playa de Anse Mamin y entrando en el agua por el lado izquierdo, cerca de la costa rocosa. Esta zona está formada principalmente por grandes jardines de corales blandos, con algunas rocas cubiertas de esponjas y algunos corales duros.

El sitio también está cerca de algunas de las atracciones más populares de Santa Lucía, como los Pitons, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y Sulfur Springs, las fuentes sulfurosas de Qualibou.

Biodiversidad

Observamos una gran variedad de paisajes marinos, que incluyen praderas marinas, extensos jardines de corales blandos como las gorgonias, rocas cubiertas de esponjas como la esponja tubular (Aplysina fistularis), así como corales duros como el coral cerebro de Neptuno (Diploria labyrinthiformis) y el coral cuerno de alce (Acropora palmata).

El arrecife alberga una impresionante diversidad de vida marina, incluyendo más de 150 especies de peces, como los peces loro (Scaridae), los sargentos mayor de las Antillas (Abudefduf saxatilis), los peces ardilla como el cardenal de cola fina (Holocentrus rufus), los gorettes tibouche (Haemulon chrysargyreum), los peces aguja (Belonidae), los peces trompeta del Caribe (Aulostomus maculatus), los rodaballos pavo real (Bothus lunatus), los caballeros punteados (Equetus punctatus), los grondos voladores (Dactyltopterus volitans), los peces ángel franceses (Pomacanthus paru), los peces cirujanos azules (Acanthurus coeruleus) y los peces mariposa de cuatro ojos (Chaetodon capistratus).

El arrecife también es el hábitat de diversas especies, como la tortuga carey (Eretmochelys imbricata), cangrejos como la araña marina verrugosa (Mithrax spinosissimus), caballitos de mar, erizos de mar y moluscos como sepias y pulpos.

Cerca de la costa, entre los herbarios marinos, es frecuente observar rayas.

Potencial ecoturístico

La región alrededor de Anse Chastanet forma parte de la reserva marina Soufriere Marine Management Area (SMMA), creada en 1995 para preservar los magníficos arrecifes de coral de Santa Lucía. En esta zona, la pesca está regulada y el acceso de embarcaciones está prohibido.

Es uno de los lugares más populares de Santa Lucía entre los turistas, no solo por su belleza, sino también por su accesibilidad. Se encuentra a aproximadamente una hora en coche de Castries y Vieux-Fort. Además, se puede acceder al arrecife desde la costa, lo que lo convierte en un lugar ideal para los amantes del snorkel y el buceo. El lugar también está cerca de numerosos restaurantes y lugares emblemáticos, como los Pitons, visibles desde la playa, y las fuentes sulfurosas de Sulphur Springs. El lugar también está cerca de rutas de senderismo. Por ejemplo, se puede ir a pie desde la playa de Anse Chastanet hasta la playa de Anse Mamin por el sendero costero.

Las opciones de transporte para llegar a Anse Chastanet son variadas: excursión en barco, coche, taxi o taxi acuático, este último con un coste aproximado de 30 dólares por trayecto. Incluso es posible organizar un circuito con paradas en otras playas de la región. También puede alquilar una pequeña embarcación por unos cientos de dólares durante medio día o un día completo.