DESCRIPCIÓN

El Monte Pelée, un volcán explosivo, cuya erupción en 1902 es el primer caso descrito de una erupción peleana. Esta fue la más mortífera del siglo XX, su nube de fuego había cubierto y asolado la ciudad de Saint-Pierre el 8 de mayo de 1902.

Su actividad luego decayó, especialmente desde la erupción de 1929 a 1932 que dio origen a su nueva cúpula. Elevándose a 1397 metros sobre el nivel del mar, es el punto más alto de Martinica. Situada en el norte de la isla, domina el paisaje y ofrece una panorámica excepcional cuando hace buen tiempo.

El Monte Pelée es un volcán activo, por lo que es monitoreado constantemente por el observatorio vulcanológico y sismológico de Martinica. Este observatorio, ubicado al noroeste de Pitons du Carbet ofrece una vista deslumbrante de sus montañas, el volcán y el noroeste de la isla.

Martinica y, en particular, la ciudad de Le Prêcheur están marcadas por la actividad del volcán y sus lahares, un fenómeno natural observado por última vez en 2018 en la isla. El acantilado de Samperre se había desprendido creando un deslizamiento de tierra y varios materiales volcánicos aglomerados en la ladera de la montaña rodaron por la ladera. Fue entonces, al nivel del río Abymes, donde se derramaron estos materiales. Al mezclarse con el agua, se pusieron en movimiento y provocaron el deslizamiento de tierra.

BIODIVERSIDAD

Las 2.285 ha del macizo de Montagne Pelée fueron clasificadas como Reserva Biológica Integral en 2007. El bosque de Montagne Pelée es muy rico, su flora incluye una gran cantidad de especies de alto valor patrimonial con una distribución geográfica muy restringida. Alberga al menos una especie vegetal estrictamente endémica de la zona: Clidemia latifolia. Otras especies, consideradas en peligro de extinción, figuran en las zonas de difícil acceso de los flancos del volcán y parecen fuera de peligro en estos lugares: la fruta de pava (Chione venosa) o el cacao de Grande Terre (Ternstroemia elliptica).

Existen diferentes tipos de bosques emblemáticos de las Antillas Menores, presenta un estratificado de vegetación muy diversificado en distancias muy cortas, en particular:

• Bosque tropical siempreverde estacional (130 a 450 m),
• El bosque lluvioso tropical submontano (450 a 650 m), 
• El bosque insular de montaña baja (700 a 900 m),
• Formaciones semi-arbóreas de las cordilleras volcánicas superiores (900 a 1100 m),
• Formaciones de baja altura (por encima de 1000 – 1100 m).

En cuanto a la fauna, el bosque del Monte Pelée es un hábitat muy importante que ya ha perdido numerosas especies emblemáticas como los loros (Ara guadeloupensis o Amazona martinica). Otras especies de reptiles y la colonia más grande conocida de Myotis martiniquensis, raros murciélagos endémicos de Martinica, se refugian en este bosque. Por último, también es uno de los principales reservorios de la fauna aviar de la isla.

ECOTURISMO POTENCIAL

Mount Pelée ofrece tres caminatas con varios niveles de dificultad, que permiten a cada uno explorarlo a su propio ritmo:

• Sendero nº 23, con salida desde el aparcamiento Aileron (Ajoupa Bouillon, Morne Rouge). Con 4,7 km, 600 m de desnivel, 4 horas de marcha ida y vuelta.

Este es el acceso más fácil al Monte Pelée para llegar en coche y el más popular. Tras alcanzar la cúpula del Ailerón, el sendero continúa hasta la Caldera, que bordea antes de llegar al “Chinois” (cumbre del cono de 1929). En un día despejado, se puede admirar la vista de los Pitons du Carbet, la bahía de Fort de France y la península de Caravelle.

• Sendero nº 19 desde Grande Savane (Prêcheur). Con 1,5 km, 470 m de desnivel, 2 horas de marcha ida y vuelta.

El sendero de la cima, une la de Morne Plumé hasta la Caldera, donde se puede disfrutar de una magnífica vista de Saint-Pierre. También se puede llegar al 3er refugio y al “Chinois”.

• Senderos n° 21 desde Beauséjour (Grand-Rivière) o n° 22 desde Desiles (Macouba). Desde Beauséjour son 7,6 km, 1170 m de desnivel y 4,5 horas de marcha. Mientras que, desde Désiles: 8 km, 1.220 m de desnivel y 4,5 horas de marcha.

Atraviesa los caminos agrícolas (plantaciones de plátanos, caña de azúcar) hasta la Maison du Moine, luego sube hasta Morne Macouba (1300 m, uno de los restos del volcán primitivo de Pelée), para llegar al segundo refugio (entonces se abre la posibilidad de ir al “Chinois”).

Por otro lado, se puede visitar el museo Franck Perret en Saint-Pierre, la casa regional del Volcán en Morne-Rouge o el Centro de descubrimiento de ciencias de la tierra, lugares donde se explican muy bien las particularidades de las erupciones «peleanas».