La Reserva Natural de las Islas Mar\u00eda, declarada reserva natural en 1982, est\u00e1 formada por dos peque\u00f1os islotes deshabitados frente a la costa sureste de Santa Luc\u00eda. La mayor de las dos islas, conocida como Maria Major, ocupa unas diez hect\u00e1reas. Tiene una peque\u00f1a playa de arena al oeste y escarpados acantilados rocosos al este. La isla m\u00e1s peque\u00f1a, Maria Minor, s\u00f3lo tiene dos hect\u00e1reas y consiste principalmente en un afloramiento rocoso. Adem\u00e1s, el arrecife de coral de la costa fue declarado reserva marina en 1986 para proteger las numerosas especies marinas que lo habitan.<\/p>\n\n\n\n
Esta reserva natural alberga varios reptiles end\u00e9micos, como la serpiente de Santa Luc\u00eda (Erythrolamprus ornatus), tambi\u00e9n conocida como Kouwess en criollo, considerada la serpiente m\u00e1s rara del mundo, con una poblaci\u00f3n estimada de s\u00f3lo veinte individuos, y el lagarto de Santa Luc\u00eda (Cnemidophorus vanzoi), tambi\u00e9n conocido como Zandou en criollo, uno de los lagartos m\u00e1s raros del mundo. Ambos est\u00e1n en peligro cr\u00edtico de extinci\u00f3n. Otros reptiles son la serpiente de hilo y varias especies de gecos.<\/p>\n\n\n\n
Conocida por su exuberante vegetaci\u00f3n, la reserva incluye cactus en los acantilados de la costa atl\u00e1ntica, cocoteros en las playas y una gran variedad de plantas, con m\u00e1s de ochenta especies registradas.<\/p>\n\n\n\n
Las islas son tambi\u00e9n lugares de nidificaci\u00f3n de cientos de aves. En las laderas cubiertas de matorrales de Mar\u00eda la Mayor pueden verse t\u00f3rtolas colinegras (Columbina passerina) y t\u00f3rtolas turcas (Zenaida aurita). En los escarpados acantilados anidan colonias de charranes, fragatas, noddis y alcatraces. Algunas especies migratorias cruzan el Atl\u00e1ntico desde la costa occidental de \u00c1frica para anidar en el lugar, por lo que el acceso a la isla est\u00e1 restringido de mayo a julio para garantizar un entorno tranquilo.<\/p>\n\n\n\n
La Reserva Natural de las Islas Mar\u00eda est\u00e1 gestionada por el Patronato Nacional de Santa Luc\u00eda en colaboraci\u00f3n con el Departamento Forestal y el Departamento de Pesca del Ministerio de Agricultura, Tierras, Bosques y Pesca. Su funci\u00f3n es proteger y conservar el patrimonio natural, cultural e hist\u00f3rico de Santa Luc\u00eda para las generaciones futuras.<\/p>\n\n\n\n
Los visitantes pueden comenzar su visita en la oficina de la Regi\u00f3n Sur del Patronato Nacional de Santa Luc\u00eda. Recorrer\u00e1n una corta distancia en canoa e ir\u00e1n acompa\u00f1ados por un gu\u00eda formado y un sistema de radio bidireccional, instalado para mantenerse en contacto con tierra firme.<\/p>\n\n\n\n
Debido a la situaci\u00f3n de peligro cr\u00edtico de los islotes, se aplican estrictos controles de bioseguridad y las visitas a las Islas Mar\u00eda s\u00f3lo est\u00e1n autorizadas por el National Trust.<\/p>\n\n\n\n
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<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\nMaria Islands Nature Reserve \u2013 Saint Lucia National Trust<\/a> <\/p>\n\n\n\n Review of Maria Islands Nature Reserve – AFAR<\/a> <\/p>\n\n\n\n Illegal Access to Maria Island Nature Reserve – THE STAR – St Lucia (stluciastar.com)<\/a> <\/p>\n\n\n\n