Originaire de Polynésie et d’Indonésie, le châtaigner de son nom scientifique Artocarpus altilis est une variété du fruit à pain. Il a été introduit, sous l’appellation « d’arbre à pain » dans les Antilles françaises en 1772 par Pierre Sonnerat, un explorateur français, pour nourrir les esclaves. Son feuillage est moins découpé et ses fruits sont couverts par des épines souples. Avec des feuilles qui peuvent atteindre jusqu’à 90 cm de longueur et 50 cm de largeur, le châtaigner donnent des fruits, « Les châtaignes », délicieux que l’on consomme bouillies avec une grande quantité de sel et servies chaud. Cachés dans une écorce verte de 800 grammes, ses fruits peuvent être utilisés en gratin, purée, beignet ou croquette.

Connu sous le nom de l’Arbre à pain (Labapen) en Haïti, le châtaigner est un arbre qui n’existe que dans les pays tropicaux puisqu’il ne peut pas supporter une température inférieure à moins de 15°C. Cet arbre peut produire entre 600 à 800 fruits chaque année.

Les fruits du châtaigner sont une source de protéines et d’acides aminés. Le châtaigner possède aussi des vertus médicinales extraordinaires. Il renforce le système immunitaire et diminue le taux de glucose dans le sang. Il peut combattre l’arthrite, son histidine (acide aminé) élargit les vaisseaux sanguins et permet de lutter contre les risques de maladies cardio-vasculaires.